Un estudio encontró que las bolsas aún podían llevar compras a pesar de las afirmaciones ambientales
Las bolsas de plástico que afirman ser biodegradables todavía estaban intactas y podían llevar compras tres años después de haber estado expuestas al medio ambiente natural, según un estudio.
La investigación probó por primera vez bolsas compostables, dos formas de bolsas biodegradables y bolsas de transporte convencionales después de una exposición prolongada al mar, el aire y la tierra.Ninguna de las bolsas se descompuso completamente en todos los ambientes.
A la bolsa compostable parece haberle ido mejor que a la llamada bolsa biodegradable.La muestra de la bolsa compostable había desaparecido por completo después de tres meses en el ambiente marino, pero los investigadores dicen que se necesita más trabajo para establecer cuáles son los productos de descomposición y considerar las posibles consecuencias ambientales.
Después de tres años, las bolsas “biodegradables” que habían sido enterradas en el suelo y el mar pudieron llevar las compras.La bolsa compostable estuvo presente en el suelo 27 meses después de haber sido enterrada, pero cuando se probó con la compra no pudo sostener ningún peso sin rasgarse.
Investigadores de la Unidad de Investigación de Basura Marina Internacional de la Universidad de Plymouth dicen que el estudio, publicado en la revista Environmental Science and Technology, plantea la cuestión de si se puede confiar en que las formulaciones biodegradables ofrezcan una tasa de degradación lo suficientemente avanzada y, por lo tanto, una solución realista a la Problema de la basura plástica.
Imogen Napper, quien dirigió el estudio, dijo:“Después de tres años, estaba realmente sorprendido de que cualquiera de las bolsas todavía pudiera contener una gran cantidad de compras.Que las bolsas biodegradables pudieran hacer eso fue lo más sorprendente.Cuando ves algo etiquetado de esa manera, creo que automáticamente asumes que se degradará más rápido que las bolsas convencionales.Pero, después de al menos tres años, nuestra investigación muestra que ese podría no ser el caso”.
Aproximadamente la mitad de los plásticos se desechan después de un solo uso y cantidades considerables terminan como basura.
A pesar de la introducción de cargos por bolsas de plástico en el Reino Unido, los supermercados siguen produciendo miles de millones cada año.Aencuesta de los 10 mejores supermercadospor Greenpeace reveló que estaban produciendo 1.100 millones de bolsas de plástico de un solo uso, 1.200 millones de bolsas de plástico para frutas y verduras y 958 millones de "bolsas de por vida" reutilizables al año.
El estudio de Plymouth dice que en 2010 se estimó que se colocaron 98.600 millones de bolsas de plástico en el mercado de la UE y desde entonces se han colocado alrededor de 100.000 millones de bolsas de plástico adicionales cada año.
La conciencia sobre el problema de la contaminación plástica y el impacto en el medio ambiente ha llevado a un crecimiento de las llamadas opciones biodegradables y compostables.
La investigación dice que algunos de estos productos se comercializan junto con declaraciones que indican que pueden "reciclarse en la naturaleza mucho más rápido que el plástico común" o "alternativas al plástico basadas en plantas".
Pero Napper dijo que los resultados mostraron que no se podía confiar en que ninguna de las bolsas mostrara un deterioro sustancial durante un período de tres años en todos los entornos.“Por lo tanto, no está claro que las formulaciones oxo-biodegradables o biodegradables proporcionen tasas de deterioro lo suficientemente avanzadas como para ser ventajosas en el contexto de la reducción de la basura marina, en comparación con las bolsas convencionales”, encontró la investigación.
La investigación mostró que la forma en que se desechaban las bolsas compostables era importante.Deben biodegradarse en un proceso de compostaje gestionado mediante la acción de microorganismos naturales.Pero el informe decía que esto requería un flujo de desechos dedicado a los desechos compostables, que el Reino Unido no tiene.
Vegware, que produjo la bolsa compostable utilizada en la investigación, dijo que el estudio era un recordatorio oportuno de que ningún material era mágico y solo podía reciclarse en las instalaciones correctas.
“Es importante comprender las diferencias entre términos como compostable, biodegradable y (oxo) degradable”, dijo un portavoz.“Desechar un producto en el medio ambiente sigue siendo basura, compostable o no.Enterrar no es compostar.Los materiales compostables pueden compostarse con cinco condiciones clave: microbios, oxígeno, humedad, calor y tiempo”.
Se compararon cinco tipos diferentes de bolsas de plástico.Estos incluían dos tipos de bolsas oxo-biodegradables, una bolsa biodegradable, una bolsa compostable y una bolsa de polietileno de alta densidad, una bolsa de plástico convencional.
El estudio encontró una falta de evidencia clara de que los materiales biodegradables, oxo-biodegradables y compostables ofrecieran una ventaja ambiental sobre los plásticos convencionales, y el potencial de fragmentación en microplásticos causó una preocupación adicional.
El profesor Richard Thompson, jefe de la unidad, dijo que la investigación planteó dudas sobre si el público estaba siendo engañado.
“Aquí demostramos que los materiales probados no presentaron ninguna ventaja consistente, confiable y relevante en el contexto de la basura marina”, dijo.“Me preocupa que estos nuevos materiales también presenten desafíos en el reciclaje.Nuestro estudio enfatiza la necesidad de estándares relacionados con los materiales degradables, que describan claramente la vía de eliminación adecuada y las tasas de degradación que se pueden esperar”.
Hora de publicación: 23-may-2022
